Eine Flaschentruhe ist meist etwas größer dimensioniert und für die Bevorratung größerer Getränkemengen ausgelegt, etwa im Backoffice oder als Vorratskühlung hinter der Theke. Eine Kühltonne ist dagegen kompakter und wird häufig direkt am Verkaufspunkt platziert, zum Beispiel für den Impulsverkauf an der Kasse oder im Eingangsbereich. Beide Geräte eignen sich zur Lagerung und Präsentation gekühlter Getränke, unterscheiden sich aber in Größe, Aufstellort und oft auch im Deckelsystem.

Ein Schiebedeckel lässt sich seitlich öffnen und eignet sich gut für Truhen mit mehreren Fächern, da nur der gerade benötigte Bereich geöffnet wird – das hält die Kälte besser im Gerät. Ein Klappdeckel öffnet sich nach oben oder zur Seite und ermöglicht einen schnelleren, direkteren Zugriff auf den gesamten Innenraum, was sich besonders für den Impulsverkauf mit hoher Entnahmefrequenz eignet, etwa bei Kühltonnen an der Kasse. Für die reine Lagerung mit selteneren Entnahmen ist der Schiebedeckel meist die energieeffizientere Wahl.

Bei der stillen (statischen) Kühlung wird die Kälte ohne Ventilator im Innenraum verteilt, was zu einer sehr gleichmäßigen, aber etwas langsameren Abkühlung führt und meist energiesparender ist. Umluftkühlung nutzt dagegen einen Ventilator, der die kalte Luft aktiv im Gerät zirkulieren lässt – das sorgt für schnellere Abkühlzeiten und eine gleichmäßigere Temperatur, auch beim häufigen Öffnen des Deckels. Für Betriebe mit hoher Entnahmefrequenz, etwa im Impulsverkauf, ist Umluftkühlung meist die praktischere Wahl, während stille Kühlung für die reine Vorratslagerung völlig ausreicht.